「永代供養墓を探したい」というご相談が年々多くなっています。
そこで今回は｢永代供養墓」(えいたいくようぼ)についてご紹介します。

少子高齢化が進みお墓を守ってくれる子供がいないとか、子供がいても｢お墓のことで負担をかけたくない｣というようなご相談をいただくことが増えてきました。
そんな悩みに応えるのが[永代供養墓]です。

［永代供養墓］とは寺院や霊園が故人のご家族、親族に代わり永代または一定期間、遺骨を供養、管理するお墓のことです。

（1）永代供養墓の種類
・個別型（骨壺のまま故人別に専用の場所に安置する）
・集合型（骨壺のまま他の故人と共通の棚や納骨棺に安置する）
・合祀(ごうし)型（遺骨を骨壺から出して、他の遺骨と一緒に納骨棺内に埋葬してしまう）
　※個別安置・集合安置でも一定期間が過ぎると合祀されるところもあります

（2）永代供養墓の特色
・承継者がいなくても生前に契約ができる
・お墓を継承する人がいなくても、霊園やお寺が代わりに供養してくれる
・お墓の管理費や寄付の心配がないところが多い
・[屋内型]（ロッカー型、可動収納型、）
・[屋外型]（納骨堂型、モニュメント型、一般墓所型、樹木葬型）など種類が多数ある

（3）選ぶときのチェックポイント
・経営しているお寺や霊園に実績があり、信頼できること
・管理、供養のシステムが使用規則や規定書、契約書などの書類に明文化されていること
・形態や施設が希望に合うこと
・予算に合っていること

以上のように簡単にまとめてみましたが、
増えつつある永代供養墓には、これといった規定があるわけではありません。
墓所によって呼び方も違い、実際に求めるとなると費用も数万円から300万円台までと大きな幅があります。永代に渡って供養・管理を依頼するのですから、きちんと管理、経営されている永代供養墓を選ぶことが大切ですね。
契約に際しては、多くの資料や情報を比較検討し、自分の目で確認した上で購入されることをお勧めします。