ペットの火葬とお墓について知っておきたいこと
大切な家族の一員であるペットとのお別れは、とてもつらいものです。近年はペットを家族同様に考える人が増え、火葬や納骨、お墓選びにもこだわりを持つ方が多くなっています。
今回は、ペットの火葬方法と、お墓を選ぶ際のポイントについてご紹介します。

ペットの火葬は信頼できる業者選びが重要
最近では、ペット専門の火葬業者に依頼する方が増えています。
ペット火葬に関する明確な全国統一の法規制は十分に整備されていないため、安心して任せられる業者を選ぶことが大切です。
業者選びでは、実際に利用した方の口コミや評判、かかりつけの動物病院からの紹介などを参考にするとよいでしょう。また、火葬方法や料金体系、立ち会いの可否、遺骨の返却方法などについて事前に確認しておくことをおすすめします。

自治体に依頼する場合の注意点
ペットの遺体処理を自治体に依頼できる地域もありますが、対応内容は自治体ごとに異なります。事前に自治体のホームページや窓口で確認しておきましょう。
一般的には、自治体で引き取られたペットの遺体は廃棄物として焼却処理されるケースが多く、費用も数千円程度で済むことが一般的です。
一方で、近年は「ペット火葬」として対応する自治体も増えています。ただし、火葬後の遺骨を返還してもらえる場合と返還されない場合がありますので、希望する供養方法に合っているかを事前に確認することが大切です。

増えている「ペットと一緒に入れるお墓」
ペットの供養方法としては、ペット霊園や納骨堂を利用する方法が一般的です。
しかし近年では、「自分が亡くなった後もペットと一緒に眠りたい」と考える方が増え、人とペットが一緒に入れるお墓への関心が高まっています。
そのため、多くの霊園でペット共葬墓やペット共葬可能な区画が設けられるようになりました。

「ペットと一緒のお墓」でも内容はさまざま
ただし、「ペットと一緒に入れるお墓」と一言でいっても、その内容は霊園によって異なります。
例えば、
　● 霊園内の一部区画のみペット共葬が可能
　● 霊園全体がペットと一緒に入れる墓地になっている
　● 墓石にペットの名前やイラストを彫刻できる
　● 人のお墓とペットのお墓を隣接して建立できる
など、さまざまな形態があります。
また、お墓参りの際のルールも異なります。ペット同伴での参拝が認められている霊園もあれば、衛生面や安全面の観点から制限している霊園もあります。なかには、ペット専用カートを用意している霊園もあります。

事前に霊園のルールを確認しよう
ペットと一緒のお墓を検討する際は、費用や立地だけでなく、納骨の条件や墓石のデザイン、ペット同伴の可否など、霊園ごとの規則をしっかり確認することが大切です。
大切な家族であるペットをどのように供養するかは、ご家族それぞれの想いによって異なります。後悔のないお別れと供養のためにも、火葬方法やお墓の選択肢について事前に情報を集め、自分たちに合った方法を選びたいですね。