寺院では古くから、12月13日の「すす払い」を目安に新年を迎える準備を始めます。境内や本堂をきれいに整え、新たな年を迎えるための大切な行事です。
お仏壇は「家庭の中の小さなお寺」ともいわれています。そのため、年末にはお仏壇もきれいにお掃除をして、ご先祖様や故人を気持ちよくお迎えしたいものです。
今回は、お仏壇の大掃除の手順と注意点についてご紹介します。

掃除を始める前に写真を撮っておきましょう
お仏壇の中には、ご本尊や位牌、花立て、香炉など、さまざまな仏具が配置されています。
掃除を始める前に、お仏壇の内部をスマートフォンなどで撮影しておくことをおすすめします。掃除後に元の位置へ戻す際の参考となり、配置に迷う心配がありません。

まずはご本尊・位牌・仏具を取り出す
最初に、ご本尊や位牌、仏具を丁寧に取り出し、新聞紙や柔らかい布の上に置きます。
その際、無理に持ち上げたり傾けたりせず、一つひとつ慎重に扱いましょう。取り出した仏具は、やさしくホコリを払っておきます。

お仏壇の掃除は上から下へ
お仏壇の掃除は、高い場所から低い場所へ進めるのが基本です。
上部にたまったホコリを落としながら掃除を進め、最後に下部を掃除すると効率よくきれいになります。
お仏壇は傷がつきやすいため、専用の毛バタキや柔らかい筆を使ってホコリを払いましょう。狭い隙間や細かい装飾部分も、筆を使うときれいに掃除できます。

汚れは柔らかい布でやさしく拭き取る
ホコリを取り除いた後、落ちにくい汚れがある場合は、乾いた柔らかい布で優しく拭き取ります。
仏壇専用のクリームや化学クロスを使用する場合は、必ずホコリを十分に取り除いてから使用しましょう。ホコリが残ったまま磨くと、表面を傷つける原因になることがあります。

ご本尊と位牌は特に慎重に
ご本尊や位牌は、お仏壇の中でも特に大切なものです。
ご本尊は無理に拭かず、柔らかい筆などでホコリを払う程度にとどめましょう。また、位牌を拭く場合も、乾いた柔らかい布で優しくなでるようにお手入れするのが基本です。
強くこすったり、水拭きをしたりすると傷みの原因になるため注意が必要です。

仏具や香炉灰のお手入れも忘れずに
花立てや香炉などの仏具が真鍮製や陶器製であれば、汚れに応じて濡れた布で拭くこともできます。
また、香炉の灰はふるいにかけてきれいにするほか、年末の機会に新しい灰へ交換するのもよいでしょう。清潔な状態に整えることで、気持ちよく新年を迎えられます。

元の配置に戻して掃除完了
掃除が終わったら、事前に撮影しておいた写真を確認しながら、ご本尊・位牌・仏具を元の位置へ戻します。
年末のお仏壇掃除は、単にお手入れをするだけではなく、ご先祖様や故人への感謝の気持ちを改めて感じる機会でもあります。

ぜひ今年の年末は、ご家族でお仏壇を整え、清々しい気持ちで新しい年をお迎えください。